Miércoles, 25 de noviembre
08:00.... Inscripción y acreditación
09:00.... Apertura
09:30.... «Identificación y Registro, un Sistema Vital para la Salvaguarda de la Salud y la Calidad en la Producción Animal».Dr. Frits Van Vugt Director Asociado Servicios Veterinarios. Ministerio de Agricultura, Holanda.
10:30.... «La Identificación: Objetivos, Gestión e Instrumentación»Profesor Vicenzo Caporale
Director del Instituto Zooprofiláctico Experimental Di Taramo, Italia. Dra. Gaetana Ferri
Ministerio de la Sanidad, Italia.
11:30.... Receso
11:50.... «Historia y Desarrollo de la Identificación Animal en el Reino Unido. Sistemas de Computación y Procesos Técnicos en los Sistemas de Trazabilidad»Dr. J. M. Scudamore Jefe Servicios Veterinarios. Ministerio Agricultura, Pesca y Alimentación, Gran Bretaña.
13:00.... Almuerzo
14:30.... «Sistemas de Identificación Animal en Francia»Dr. Bernard Vallat Jefe del Servicio de Calidad Alimentaria. Ministerio de Agricultura, de la Pesca y de la Alimentación,Francia.
Dr. Daniel Chaisemartin Dirección General de la Alimentación. Ministerio de Agricultura, de la Pesca y de la Alimentación,Francia. Dr. Etienne Bonbon Misión de Coordinación Sanitaria Internacional.
15:30.... «Sistemas de Identificación Animal y de Etiquetado de la Carne en Alemania» Dr. Werner Zwingmann Jefe de Servicios Veterinarios. Ministerio Alimentación, Agricultura y Forestación, Alemania.
16:30.... Receso
16:50.... Panel de discusión SENASA
Jueves, 26 de noviembre
09:00.... «Bases de Identificación Electrónica y aplicación de la Trazabilidad en el Bovino»Dr. Gerardo Caja Catedrático de producción animal. Universidad de Barcelona, España.
Dr. Valentín Almanza de Lara Subdirector de producción ovina y Caprina del Servicio Veterinario Español, España.
10:00.... «Progreso de Identificación Animal en Canadá» Dr. John Kellar Jefe de la Unidad de Vigilancia de Enfermedades Animales. Agencia de Inspección de Alimentos,Canadá.
11:00.... Receso
11:30.... «Progreso de Identificación Animal para la Producción de Agroalimentos en Nueva Zelandia» Dr. Barry Marshall Consejero para le Acceso a Mercados Ministerio de Agricultura y Forestación, Nueva Zelandia.
12:30.... Almuerzo
14:00.... «Status de la Identificación Animal en los Estados Unidos» Dr. John Clifford Administrador Asociado de los Servicios de Inspección y Sanidad Animal APHIS-USDA, Estados Unidos.
«Identificación y Registro Pecuarios (FAIR)» Mr. Neil Hammerschmidt Coordinador Nacional FAIR
15:00.... «Informe sobre el Desarrollo de la Identificación Animal en Australia» Mr. Steve McCutcheon Asesor Especial Departamento de las Industrias Primarias y la Energía, Australia.
16:00.... Receso
16:30.... Panel de discusión y conclusiones
17:00.... Cierre

La Identificación:Objetivos, Gestión e Instrumentación
Dra. Gaetana Ferri, Ministerio de Sanidad, Italia
Dra. Ferri: Agradezco a los organizadores y a todas las personas presentes la oportunidad que se me ofrece de hacer un breve resumen, un pantallazo de los sistemas de identificación utilizados en la Unión Europea. Ayer a la noche tuvimos la oportunidad de escuchar al Presidente de SENASA, Dr. Barcos, sobre el trabajo que se está realizando aquí en Argentina, el cual me parece muy positivo. Creo que están en el camino adecuado, aún con las dificultades que estos sistemas ocasionan en sus inicios. Nosotros en Italia también los tuvimos, a pesar de que tenemos una historia consolidada de identificación en lo que hace a la profilaxis y a las enfermedades. Cuando se establecieron ciertas reglas esas dificultades fueron desapareciendo. Italia interpreta, acorde con los demás países de la Unión Europea, que la identificación y registro del ganado, es una necesidad directamente relacionada con las actividades de los servicios veterinarios, en modo particular en lo referido a la profilaxis y lucha contra las enfermedades infecciosas, como así también a la seguridad y protección del consumidor. Por otro lado y esto es importante destacarlo, en Italia el Servicio Veterinario desempeña una actividad eminentemente sanitarista. Tanto es así, que el mismo depende en forma directa del Ministerio de Salud y no de Agricultura y Ganadería, como en otros países. Esta es una forma de ver la situación. Los invito a ver la primera diapositiva.
Esta pequeña gráfica, muestra a los países europeos y sus poblaciones bovinas. A fines de 1997, las estadísticas daban una existencia bovina de 83 millones de cabezas. Italia cuenta con 8 millones de cabezas e importa por año, aproximadamente 2 millones en particular de Francia, que es el socio elegido comercialmente por Italia. En un momento en que se han incrementado los mercados interno y externo y donde existe la libre circulación, de lo que se trata es de poner en funcionamiento un sistema de trazabilidad, que permita proteger el patrimonio zootécnico y elevar el estado sanitario de los rodeos, no solamente en Italia, sino en todos los países de la Unión Europea. Naturalmente el sistema también debe servir para proteger al consumidor y darle todas las garantías de la calidad de lo que consume. En la Unión Europea, no existen dudas al respecto. Es por eso que se ha adoptado un sistema de identificación y registro, el cual se halla reglamentado por una legislación que data de 1992. Esto no quiere decir que antes no se identificara a los animales. Lo que sucede es que no había un sistema unívoco de identificación. Cada país tenía su propio sistema de identificación. Cada organismo sanitario identificaba a los animales por su cuenta. Los organismos que se ocupaban del mejoramiento genético, no tenían ningún sistema en uso. Por último los productores tenían sus propios sistemas en el ámbito de sus establecimientos. Italia se incorporó a las directivas de 1992, a fines de 1997. Esto es un poco indicativo de las dificultades que hubo que resolver, hasta llegar a conciliar las exigencias de las organizaciones de cada país. Italia, entonces, estableció un sistema de identificación individual obligatoria para bovinos, ovinos y caprinos con un código único, que es de gran utilidad, entre otras cosas, en los planes de lucha contra la brucelosis. Lo que en Italia se usa también, es un código identificatorio para establecimientos ganaderos. La Directiva de 1992 establecía que todo animal debía ser identificado y registrado, dentro de un plazo determinado a partir de su nacimiento, con un número único, mediante el cual también se identificara el establecimiento donde era nacido. Estos son los elementos iniciales necesarios para determinar la historia de un animal en particular. Se instituye también un registro centralizado de establecimientos, mediante un código. El titular de cada establecimiento es responsable de informar al registro todos los sucesos ocurridos en relación a los animales, como ser nacimientos, muertes, ingresos, salidas, vacunaciones, etc.
En Italia la directiva de 1992, fue aceptada y puesta en práctica tal cual fue concebida y poniendo como punto de pivot de todo el sistema al Servicio Veterinario Oficial. Para el Servicio Veterinario Oficial, Italia se encuentra dividida en veinte regiones, cada una con su propia organización administrativa, pero todas vinculadas entre sí. Dentro de esas veinte regiones existen 200 unidades sanitarias locales, con servicios veterinarios propios. Toda esta estructura sanitaria era ya existente en Italia, lo que se hizo fue aprovecharlas tal cual estaban, con toda su experiencia y con todo el conocimiento que cada una tenía del territorio de su jurisdicción. Resta decir que los establecimientos se registran en los Servicios Veterinarios Locales. Más tarde la Comisión Europea determinó cómo debía ser el código a utilizar, en particular el código país, en el que además debía figurar el correspondiente al pueblo o localidad de donde el animal era originario.
Hasta aquí todo es muy parecido a lo que describió nuestro colega holandés. Tiempo después, con vistas a resolver la por la aparición de la BSE, tratando de reforzar y hacer más seguro el sistema de identificación, aparece en la reglamentación comunitaria, el uso de la doble caravana auricular, con un número único para toda la vida del animal, el documento de identidad o pasaporte del animal en el cual deben constar identificación individual, código del establecimiento, movimientos, transportes, transferencias y banco de datos centralizado. Para la Unión Europea, el banco de datos centralizado es de capital importancia, dado que a través de él se intercomunica toda la actividad sanitaria de la Comunidad. Esto en concordancia con otra Directiva de la Comisión, referida al tránsito de animales dentro del territorio comunitario y que establece además el sistema de vigilancia epidemiológica. Esta Directiva obliga entonces a recopilar todos los datos que identifiquen al animal, como ser cuándo y dónde nació, código de la madre, sexo, raza, establecimientos donde dicho animal ha estado, fecha de la muerte o faena, etc. El incumplimiento de lo ordenado en esta Directiva, podría poner en peligro el funcionamiento del sistema, por lo que para tales casos, se establecieron diversas sanciones. Nosotros creemos que más allá de la estructura administrativa de cada país e independientemente de cómo esté organizado su sistema sanitario, es indispensable contar con un servicio veterinario oficial centralizado, en el que esté garantizada una buena validación de datos y de control, de manera de generar un flujo importante de información, haciendo que la gestión sanitaria sea lo más eficiente posible, permitiendo intervenir en las emergencias en forma veloz y oportuna. Como verán ustedes, de lo que se trata es lograr un sistema de identificación único y oficial, con un número único e irrepetible, es decir exclusivo y de por vida. Sistema mediante el cual podamos disponer de todos los datos de determinado animal aún muchos años después de la muerte o la faena de dicho animal. Esto permite a la gestión sanitaria, mantener datos históricos, que en determinado momento pueden ser de gran importancia para la vigilancia, el control y la erradicación de enfermedades, como así también para la evaluación o aplicación de distintos tipos de programas sanitarios. Otro aspecto importante, que el sistema también regula y controla, es el referido al transporte de animales, área que también tiene que ver con el control sanitario. Existen en la aplicación de este sistema, objetivos secundarios, no por ello menos importantes. Entre otros, poder zonificar sanitariamente el territorio, establecer operativos de acuerdo a esa zonificación y de esa forma poder hacer un mejor uso de los recursos humanos. Otro objetivo importante es de la mejora genética en la reproducción y la atención de diversos aspectos de carácter zootécnico, permitiendo trabajar sobre la base de datos, más reales que estimativos. Por último el sistema bien utilizado, sirve para la prevención y detección de fraudes o dolos no solamente en lo sanitario, sino también lo impositivo. Lo enumerado es lo que ilustra y da sentido a todo lo que es el sistema de trazabilidad y la razón de ser de este Seminario. La trazabilidad a partir de la identificación individual, permite al consumidor conocer en forma segura, la calidad de lo que consume, a través de la historia de vida del animal desde el establecimiento en el cual nació, hasta el establecimiento donde fue faenado, pasando por el detalle de, cuál ha sido su alimentación, qué tratamientos médicos recibió, vacunas, transferencias, transportes, etc. Todo acompañado de documento sanitario, pasaporte, guía de transporte, hasta la faena, que es como decir hasta el plato del consumidor. El funcionamiento del sistema, tal como fue concebido en Italia, requiere fundamentalmente una autoridad competente central, que en nuestro país es el Ministerio de Salud, que es quien dicta las reglas de juego a través de las normativas que emite y quien pone a disposición del sistema los recursos financieros necesarios para su funcionamiento y quien coordina toda la actividad. Esto es importante porque en Italia la administración sanitaria es descentralizada, es decir que se maneja por regiones. La autoridad competente en cada región, son los Servicios Veterinarios Oficiales, con dos áreas funcionales que son, la de Sanidad Animal y la de Salud Pública. Las autoridades regionales, son las encargadas de la ejecución práctica de los operativos sanitarios a nivel regional y poseen también poder normativo, no las normativas que emitan, contradecirse con las dictadas por la autoridad nacional.
La autoridad regional es también responsable de la formación y manejo de la base de datos local. La información producida es luego trasmitida a la base de datos central. Otro sector fundamental para el sistema es el de los productores ganaderos, tocándoles cumplir con una serie de normas, muchas de las cuales son bastante gravosas.En esto es necesario puntualizar que Italia es un país con distinto grado de especialización zootécnica y distintos niveles culturales, por lo que fue muy difícil poner en marcha el sistema y para lo que se necesitó el apoyo y la ayuda de las organizaciones de productores. También participan del sistema entes privados, algunos a través de actividades asistenciales, otros como proveedores, etc. La normativa comunitaria establece el libre acceso a la información, de todos los usuarios. Estos no son solamente consumidores, o proveedores de distintos servicios o insumos, sino también compañías aseguradoras o el propio Ministerio de Recursos Agrícolas que tiene a su cargo entre otras cosas el fomento al mejoramiento zootécnico y el otorgamiento de recursos financieros. Como puede verse es muy diversa la utilización
del sistema. Creo conveniente volver brevemente al tema del registro de los establecimientos. Para el sistema sanitario italiano estos son considerados como unidades epidemiológicas. Para el registro de los establecimientos, se requieren datos referidos al titular del mismo, ubicación geográfica, mediante el uso de coordenadas, tipo de explotación, si es producción de leche o carne, cantidad de cabezas, sean estas bovinas, porcinas, caprinas u ovinas. También se registran los datos fiscales del establecimiento, mediante un sistema que hace imposible cometer fraudes, aún en el caso de que el mismo cambie de dueño. Por último debe registrarse el nombre del veterinario de la empresa, quien es el responsable de la aplicación de las normas establecidas como así también de la sanidad de ese establecimiento y por lo tanto un elemento indispensable en la red de la vigilancia epidemiológica. Otra cosa muy gravosa es el sistema de las comunicaciones. En nuestro país, afortunadamente, las comunicaciones se realizan a través de un sistema modular, pero siendo que hay una complejidad bastante importante en el mercado de animales, en el que se dan movimientos muy rápidos, en que la comunicación por escrito se convierte en una carga burocrática muy pesada. Razón por la cual los tiempos reales, muchas veces no coinciden con los plazos exigidos y por lo mismo suele suceder que los bancos de datos no reciben la información en forma oportuna. De manera que estamos tratando de ver cómo implementar sistemas de relevamiento de datos más rápidos, como por ejemplo el posicionamiento de la caravana, o el código de barras. Siempre con un sistema modular. Porque hemos visto que la posición del código de barras en la caravana supone problemas. No siempre es fácil la lectura porque las caravanas se ensucian, por razones ambientales o por el contacto entre los mismos animales. De forma tal que a veces es más fácil realizar la lectura directamente desde el código de barras. En Italia, siempre hemos optado por la identificación, mediante un código alfanumérico, porque es posible considerarlo de alguna manera como un código parlante, pues por ejemplo, ante una emergencia epidemiológica, nos brinda información inmediata. Es decir que en el sistema italiano, podemos saber en forma inmediata a que región, provincia y número de establecimiento corresponde determinado animal. Lamentablemente en Italia deberemos dejar de usar este sistema para el próximo año, debido a que recientemente la Unión Europea ha impuesto el uso de un código solamente numérico, en el que solamente es considerado el código de país. No obstante para nosotros seguirá siendo un sistema parlante, pues hemos decidido identificar a los animales con números progresivos, pero entro de una misma provincia, es decir que identificaremos a los animales en función de la provincia en que se encuentran. La responsabilidad en el aporte de las informaciones es de los ganaderos, a excepción del último tramo de éstas y referido a la faena, que es responsabilidad del Servicio Veterinario Oficial. Resta decir que para el logro de todo lo expuesto es de rigor definir un sistema de información coherente y estrechamente vinculado con la estructura veterinaria local y nacional. Para esto hemos encargado el banco de datos a un centro del cual es responsable el Dr. Di Francesco. Este centro no es de carácter oficial y su cometido esta orientado a la profilaxis, control y diagnóstico de enfermedades, ocupándose además de la vigilancia epidemiológica. El Dr. Di Francesco, justamente, nos hablará a continuación del sistema informático.
Dr. Cesar Di Francesco
Dr. Di Francesco: Yo soy Di Francesco y me siento muy honrado de encontrarme con ustedes. Soy responsable de un centro de procesamiento de datos, en donde actualmente se administra la información referida a la identificación y registro de los animales en Italia. Nosotros operamos a nivel nacional, centralizando todos los datos validados, provenientes de las distintas regiones del país. Es mi intención hablar primero de los identificadores y luego hablar de los sistemas de identificación. Hoy los identificadores más reconocidos para los animales se pueden dividir en tres categorías. Está el tatuaje en la oreja, el microchip que hoy es el más importante. Cada uno de estos sistemas de identificación tiene sus ventajas y sus desventajas. Está quien defiende el tatuaje o quien dice que es doloroso y de muy mala legibilidad, pero tiene la gran ventajas de que tal vez sea el menos sujeto a fraudes, porque es muy difícil de modificar la marca auricular. La caravana auricular es bastante simple de colocar y también de leer. Pero claramente es el más sujeto a fraudes. Y en último lugar, algo que despierta cada día mayor interés mayor, es el uso del transponder electrónico. Este transponder puede ser utilizado ya sea dentro de una caravana auricular, es decir, una caravana con las dimensiones más reducidas respecto de lo normal, dentro de la cual se coloca el transponder electrónico. También se las puede colocar en un bolo ruminal, que normalmente es de cerámica. Otra forma es insertarlo subcutáneamente detrás de la oreja. Estos son los tres tipos de sistemas. Los dos primeros sistemas han sido los más desarrollados al día de hoy. El sistema de microchip, a pesar de su costo más elevado, nos otorga otras utilidades, es más ventajoso. En Italia estamos desarrollando el uso del microchip intraruminal, aplicado mediante un lanzabolos de dimensiones bastante reducidas y de costo bastante bajo. La lectura se realiza mediante el uso de un identificador electrónico, con una antena, que a su vez esta conectado a una balanza electrónica. De tal manera que el animal es identificado al hacerlo pasar por un brete y donde también se lo pesa al pasar por la balanza. Este sistema de pesada no es recomendable para determinar pesos individuales, pero sí para obtener promedio de peso en determinado lote de animales. En Italia hemos visto que el identificador, sea caravana, tatuaje o microchip, por sí solo no es suficiente. De lo que se trata es de diseñar un sistema informativo que responda a las normativas europeas, que combine una serie de unidades organizativas, procesos y reglas precisas.
Es preciso, además, definir cómo debe ser el banco de datos. Que sea de fácil acceso. Determinar la autoridad competente, responsable de administrar y controlar el sistema. Determinar con precisión y según las normas europeas, qué es propiedad y qué es posesión de un animal; y las responsabilidades que ambas cosas suponen. Establecer la forma de incluir en el sistema a sus distintos participantes, por ejemplo, los proveedores de caravanas u otro tipo de identificadores, prestadores de servicios, oficiales o privados, etc. Qué es un establecimiento, su exacta ubicación geográfica, sus distintas explotaciones, especies animales, cantidad de cabezas, etc. Cómo y cuándo, se debe informar a la base datos lo ocurrido en determinado establecimiento en cuanto a nacimientos, muertes, traslados, transferencias, etc. La forma de identificar al animal recién nacido y el plazo para hacerlo. A partir de cuándo se lo puede considerar identificado e inscripto en un registro regional, nacional o internacional. Los pasos operativos fundamentales para el funcionamiento del sistema son, el registro con todos los datos necesarios del establecimiento, registro del animal, su actividad reproductiva, la conexión en el registro con toda su descendencia, los transportes entre distintos establecimientos, muerte o faena y destino final. Otro aspecto importante es el de reglamentar la solicitud por parte del productor y el otorgamiento por parte de la autoridad competente, de las caravanas auriculares, con los datos de cantidad, códigos, números y disponibilidad de uso.
La autoridad competente en Italia para otorgar el uso de las caravanas es el Servicio Veterinario. El ganadero las solicita a la autoridad sanitaria local y le son entregadas con un código identificatorio, exclusivo para ese ganadero. Cada caravana va acompañada de un documento en el que figura el número de la caravana y un código de barras para facilitar la lectura electrónica. Vale decir que cada animal será identificado con las caravanas y con un documento de identidad. Una reciente reglamentación permite al criador disponer de un stock de caravanas que cubre las necesidades de un año aproximadamente. Al momento de tener que identificar y registrar un animal, el ganadero coloca a este las caravanas e
informa de inmediato a la autoridad competente los datos del animal, sexo, raza, fecha de nacimiento, código de la madre y otros detalles. El siguiente paso consiste en hacer constar todos los datos mencionados en el documento que acompaña a cada caravana y enviarlo a la autoridad sanitaria local. Esta en función de ese documento libra el pasaporte, es decir el documento de identidad definitivo que lo acompañará de por vida. Si ese animal en determinado momento es transferido de un establecimiento a otro, al momento de su traslado, se deberá informar a la autoridad sanitaria de origen y a la autoridad sanitaria de destino. Se lo da de baja en uno y de alta en otro. Cuando un animal va a faena, el veterinario responsable del establecimiento faenador, debe restituir el pasaporte de ese animal a la autoridad sanitaria competente, para su destrucción.
La diferencia con el sistema holandés es que él nuestro es descentralizado. La estructura de sanidad animal en Italia se compone de 20 regiones con 220 oficinas sanitarias locales. Cada región es autónoma y es responsable de su propia base de datos, no obstante esta está en función de una base de datos centralizada, existiendo una interfase de control para establecer las responsabilidades. Nuestro Registro Nacional, puede ser consultado por cualquiera que este autorizado, accediendo a la base de datos, mediante el uso de un server web. Las reglas en Italia, en esto, son muy rígidas. De esta forma se ingresa al sistema pudiéndose obtener información por ejemplo referida a cría. Digitando el código de cría se puede acceder a la información de todos aquellos establecimientos con código de identificación parecidos. De inmediato se pueden conocer el nombre del propietario, del veterinario o identificar algún animal en particular. Existe la posibilidad de seleccionar la información, en el sentido de si se desea ubicar establecimientos en el nivel local, regional o nacional. Se logra la ubicación geográfica acompañada de las coordenadas correspondientes. Esto es de gran importancia porque nos permite relacionar lo sanitario con lo geográfico y ésto a su vez con la red de laboratorios. Precisamente el Dr. Barcos, Presidente de SENASA, en una charla previa, nos decía de la importancia de esto último en el caso de una emergencia sanitaria. En el caso de un brote de alguna enfermedad, a través del sistema, una vez ubicado, disponemos de un manual instructivo que nos indica cómo proceder, por ejemplo, en el caso de aftosa, los pasos a seguir: desinfección, matanza, faena, notificaciones a organismos nacionales o internacionales, con impresos incluidos. La posibilidad de la ubicación geográfica precisa, nos permite automáticamente conocer la zona a proteger o vigilar. Esta información me permite conocer cuál es la estructura sanitaria de que dispongo en determinada zona. Disponibilidad de establecimientos faenadores, que sirvan en función de las distancias, para la matanza controlada de los animales enfermos o sospechosos. Por último haré una breve referencia al Sistema Animo. Este es un sistema europeo que permite conocer el movimiento de animales entre los distintos países. Conectados a este sistema podremos saber cantidad, categoría, origen y destino de los animales en tránsito entre países. También nos permite conocer qué otros movimientos de animales produjeron los establecimientos de origen y destino, para en el caso de alguna emergencia poder alertar a otros países o verificar en ellos una determinada situación epidemiológica. Espero haber sido claro en mi exposición y haber podido trasmitir nuestra experiencia en sistemas de identificación y sus principales aplicaciones.
Muchas Gracias.
.....: Ha sido una extensa charla, nos hemos ilustrado respecto de las dificultades que un país como Italia ha sabido superar en este tema. Merecen un fuerte aplauso.
Primera pregunta: ¿ Qué grado de avance tiene este sistema en vuestras plantas de faena?
Dra. Ferri: El mayor o menor uso del sistema en los establecimientos de faena, es variado y depende del grado de informatización de que dispongan. informatización. Rigurosamente, se remiten todos los pasaportes de los animales faenados. Esta cédula identificatoria, que contiene toda la información referida al animal, es recibida por el Servicio Veterinario local y este a su vez lo manda al central, para luego darlo de baja.
.....:¿ Cuáles son las normas para que los fabricantes de caravanas no caigan en la repetición de los números?. ¿ Cómo logran una secuencia lógica y estricta de los números de caravanas?
Dr. Di Francesco: La garantía de no repetibilidad, de no duplicación de los números en las caravanas proviene, fundamentalmente, de las normas. Actualmente en Italia estamos usando un sistema de codificación y numeración. Codificación del establecimiento en el que el animal nació y numeración de la caravana que se le va a colocar.
A cada establecimiento se le otorga una serie de números progresivos, únicos para ese establecimiento.
De lo que se trata es de que la autoridad encargada del otorgamiento de las caravanas, lleve un estricto control de las ya emitidas, para no caer en la repetición de números
.....: ¿ Qué sucede con la hacienda que está usando actualmente distintos sistemas de identificación, como el tatuaje, la caravana o el microchip, en el comercio regional?. Y, si la Unión Europea ha habilitado alguno de estos tres.
Dra. Ferri: El único sistema reconocido, es el sistema en el que se usa la caravana auricular. Esta caravana exige que haya un código de país y también un código con 12 caracteres. Consiguientemente, éste es el código que hay que informar en todos los documentos que acompañan al animal en todos sus movimientos. Los otros sistemas pueden ser aplicados también, pero no se menciona esto en los documentos oficiales. Es decir, pueden aplicarse pero no se trata de sistemas oficiales. Italia solamente reconoce para los vacunos, la identificación con doble caravana, de identificación. Nosotros hemos puesto en funcionamiento la directiva comunitaria en el 97 y para reconocer los animales e identificarlos, aún aquellos que ya existían al momento de poner en vigencia el sistema, hubo que validarlos a nivel de los establecimientos y obligar a los criadores a cambiar el sistema viejo por el nuevo. Si el animal hubiera estado sometido a dos sistemas identificatorios, para la identificación individual se utilizaban los dos. Sin embargo no se han reconocido hasta ahora otros sistemas. Es posible que algún productor, use a nivel doméstico algún sistema no reconocido, pero no tiene validez oficial.
.....: ¿ Qué porcentaje de pérdida de caravanas, tienen en el sistema?
Dr. Di Francesco: El porcentaje de pérdida depende mucho del tipo de caravana que se utilice. En Italia no hay una obligación que favorezca un tipo de caravana, sino que hay un mercado libre en ese sentido. Nosotros como autoridad sabemos que en el mercado existen distintas marcas y distintas calidades. En ese sentido lo que se esta haciendo, oficialmente, es registrar a los fabricantes de caravanas, exigiéndoles determinada calidad. Esto ha reducido la tasa de pérdidas de caravanas.
.....: Cómo es la identificación de los cortes vacunos desde el matadero hasta la góndola de los supermercados.
Dra. Ferri: La identificación del corte de carne tiene que ver con el sistema de etiquetado, esto a su vez está regulado por la Normativa 820. Esto se puede realizar con distintos sistemas. Pero, se debe señalar, que esto no es responsabilidad de la administración oficial. Por ahora la identificación y calificación de los cortes se hace en forma facultativa y a cargo de las entidades de productores de distintas razas, quienes califican las carnes de acuerdo a standars predeterminados. La autoridad oficial finalmente evalúa los resultados.
....: La última pregunta. Usted informó que se entregaban pasaportes a los animales. Quieren saber, ¿ quién los provee y qué valor tienen?.
Dra. Ferri: Este pasaporte lo otorga el Servicio Veterinario Oficial. Que es el ente donde el animal es registrado. Se trata de un documento oficial timbrado, con un código numérico y un código de barras, que coinciden con los de las caravanas, En él constan todos los datos referidos al animal: fecha y lugar de nacimiento, código de la madre, sexo, raza, etc. Una vez completado, se lo remite de inmediato a la autoridad sanitaria y ésta, en base a los datos consignados emite un documento
o pasaporte definitivo en el que hay espacios para, en el futuro, asentar todos los movimientos a que el animal sea sometido, hasta su muerte o faena. Reitero, este documento lo otorga el Servicio Veterinario Oficial.
.....: ¿ cuál es el costo de este proceso?.
Dra. Ferri: El paquete que incluye las caravanas, la cédula que sirve para notificar el nacimiento, el pasaporte y las etiquetas para comunicar los movimientos, tiene un costo aproximado a las 10.000 liras por cabeza.

Presentación
.....: La siguiente disertación, denominada “Sistemas de Identificación Animal en Francia”, estará a cargo de los Dres. Bernard Vallat y Etienne Bonbon. El Dr. Vallat es médico veterinario, especialista en enfermedades tropicales, alimentación del ganado y Master en Economía Rural. Actualmente es Jefe de los Servicios Veterinarios, Fitosanitarios y de Calidad Alimentaria de Francia, representante de Francia ante el Comité Permanente de la Unión Europea, Presidente de la Comisión del Código Zoosanitario de la oficina Internacional de Epizootias OIE. Y está acompañado por el Dr. Etienne Bonbon, que obtuvo su título de veterinario en Toulouse en 1987, es especialista en epidemiología humana y animal y actualmente se desempeña como jefe del sector exportaciones y es parte de la Misión de la Coordinación Sanitaria
Internacional de los Servicios Veterinarios. Sistemas de Identificación Animal en Francia
Sistemas de Identificación Animal en Francia
Dr. Bernard Vallat, Jefe del Servicio de Calidad Alimentaria. Ministerio de Agricultura, de la Pesca y de la Alimentación, Francia
Dr. Etienne Bonbon, Misión de Coordinación Sanitaria Internacional
Dr. Vallat: Primero quiero agradecer a las autoridades argentinas por haber me invitado con mi equipo para hablar de la identificación y de la trazabilidad de los animales en Francia.
La instalación de un sistema nacional de registro e identificación de animales sólo puede realizarse a partir de dos factores determinantes en un país. Uno es la voluntad y el interés económico de los productores, el otro es, tal cual sucedió en
Europa recientemente, la exigencia de los consumidores. Para explicar el éxito en la aplicación de un sistema de identificación y registro, hay que tener en cuenta cuáles son las condiciones que determinan que un país decida dicha aplicación. A propósito sería interesante decir algunas palabras referidas a las condiciones particulares de mi país y en que contexto hemos avanzado en este tema, desde hace varios años En tal sentido debo decir que mi país es el primer exportador mundial de derivados de productos agrícolas. Es por esto que, cualquier acción que favorezca las exportaciones y que requiera de una inversión rentable es muy tenida en cuenta. Francia es el primer productor de ganado bovino de la Unión Europea, con 21 millones de cabezas. Es importante mencionar que la Unión Europea es el primero o segundo importador de productos de origen animal. En Francia intervinieron en la organización general para la aplicación del sistema, varios ministerios. En primer lugar el Ministerio de Agricultura, que tiene la tutela de los servicios veterinarios, área que yo dirijo. Los servicios veterinarios son los responsables de todos los niveles de la producción ganadera, con profesionales del sector oficial y del sector privado, todo supervisado por el estado. Los servicios que yo dirijo también son responsables de la inspección en las industrias elaboradoras de subproductos de origen animal. Las normas de aplicación, condicen con las directivas de la Comunidad Europea. Finalmente mis servicios intervienen también en la distribución, el transporte y en los centros de consumo colectivo, por ejemplo, restaurantes, hospitales, escuelas, etc.
Es decir que nuestro sistema hace que el estado ejerza su responsabilidad, como ente de contralor sanitario, desde el establecimiento productor hasta el plato del consumidor. Otro Ministerio interviniente es el de Economía y Finanzas, en particular en los casos de fraude económico. Esto sucede generalmente con el etiquetado de productos. Por último, quien también participa es el Ministerio de Salud, quien interviene frecuentemente, debido a problemas de salud pública, relacionados con el consumo de productos de origen animal. Este Ministerio esta cada vez más asociado a nosotros en la toma de decisiones. Los servicios veterinarios de la mayoría de los países de la Comunidad Europea, tienen muy en cuenta
las preocupaciones de los consumidores, éstas por lo general se adelantan a las preocupaciones de los productores. Esto es muy importante tenerlo en cuenta, en especial, en el contexto europeo. Cuando en Francia se decidió establecer un sistema de trazabilidad, se impuso como condición que el mismo fuera único para todo el país y para todas las especies animales. Esto fue anterior a la vigencia de las directivas de carácter comunitario. Nunca es aconsejable la aplicación simultánea de sistemas diferentes dentro de un mismo país. Cuando no hay uniformidad en la información que le llega al consumidor, debido a las diferencias entre una región y otra, éste pierde inmediatamente la confianza. Esta fue nuestra primera preocupación. Nuestra segunda preocupación, por supuesto, era en ese momento, debatir en el seno de la Comunidad Europea, con los otros estados miembros, el desarrollo de un sistema común y armonizado. De esta forma se logró, como ustedes ya saben, un sistema comunitario único para la identificación de bovinos. Una tercera preocupación era lograr la participación y el compromiso de los productores ganaderos, en la práctica efectiva del sistema. En épocas anteriores, el estado era quien tenía la responsabilidad exclusiva en la aplicación de las normas establecidas. Hoy los productores y sus organizaciones, realizan gran parte del trabajo, bajo el control estricto de los organismos estatales. Para esto en forma aleatoria, se elige un 10% del padrón de establecimientos ganaderos, para luego ser inspeccionados. Transferir responsabilidades supone, también, la aplicación de severas sanciones para aquellos que no cumplan con las normas establecidas. En este momento en Francia hay varias personas cumpliendo penas de cárcel, por haber transgredido las normas. Este es el precio para que un sistema funcione bien y el servicio estatal sea reconocido y confiable en el exterior. También quiero subrayar que son muchas las dificultades que hay que vencer cuando, rápidamente, es necesario pasar de un sistema antiguo a otro nuevo, como sucedió en Europa. Creo firmemente que los países que hoy comiencen con la aplicación de un sistema de identificación, cuentan con la ventaja de poder aprovechar la experiencia ajena y de esta forma evitar errores. En Francia, la aplicación del sistema se fue haciendo en forma progresiva. Primero hubo que armonizar
esa aplicación en todo el país y luego convencer a los ganaderos de los beneficios del sistema. El siguiente paso fue comenzar con las acciones necesarias para lograr un sistema nacional para el resto de las especies animales. En tal sentido, fue necesario realizar una serie de negociaciones entre las partes interesadas, oficiales y privadas, con el fin de lograr un marco técnico obligatorio, para la aplicación del sistema y dar respuesta de esa forma a las exigencias de los
consumidores, en cuanto al origen y calidad de los productos que consumen. Para ir interpretando lo sucedido en Francia, es necesario tener en cuenta que se trata de un país de 550.000 kilómetros cuadrados, con explotaciones ganaderas extensivas con varios centenares de cabezas y otras muy pequeñas, de carácter doméstico, administradas por las propias familias. El sistema hubo que fundarlo sobre esta realidad. La identificación y la trazabilidad, son fundamentales para la determinación de las políticas sanitarias, en particular cuando se trata de zoonosis y también para atender los requerimientos de los mercados, en particular el de la exportación, en el que el país comprador exige la certificación del origen y la calidad de lo que compra. Asimismo el sistema nos permite conocer los distintos movimientos que el animal va teniendo a lo largo de su vida productiva. El sistema de comercialización en Francia, hace que haya varios intermediarios entre la cría y la faena. Además de los aportes que el sistema brinda a la sanidad animal, a la salud pública y al comercio, debemos agregar las posibilidades de llevar una eficiente base estadística en lo que hace a existencias ganaderas, rendimientos de producción y su análisis prospectivo, mejoramiento de los aspectos genéticos, etc. Lo dicho supone que la trazabilidad constituye una excelente herramienta para el desarrollo de la producción ganadera de un país. Haciendo alguna referencia histórica, diremos que los a antecedentes en Francia se remontan a 1966, cuando entonces se promulgó una ley de ganadería, que establecía un marco general de responsabilidades para el estado y para las entidades privadas de productores. Esta ley también preveía un código de sanciones, para aquellos que no respetaran el cumplimiento de esas responsabilidades. Su vigencia plena comenzó a partir de 1969, con la matriculación obligatoria de todos los establecimientos ganaderos y la identificación de todos los animales bovinos, porcinos, ovinos y caprinos. Un texto anexo a esta ley, reglamentaba las acciones de las autoridades de aplicación. La letra de estas primeras leyes fueron evolucionando, hasta llegar a lo actual y su convalidación con las directivas comunitarias. En aquellos años, se hizo obligatorio el marcado identificatorio de los animales por cuestiones sanitarias y en el marco del control de enfermedades infecciosas. Se estipuló un número único e irrepetible de diez cifras para bovinos, para lo ovinos se requería un número de establecimiento, seguido por otro de cuatro cifras, llamado número de trabajo. Lo mismo sucedía con las cabras y con los porcinos, a diferencia que en éstos el número de trabajo constaba de cinco cifras. En 1978 se introdujeron algunos cambios, por ejemplo la obligatoriedad de la identificación única para animales sometidos a control de producción para la habilitación genética. También se hizo obligatorio un registro interno de cada establecimiento. Este registro informaba sobre los nacimientos, las muertes, las entradas y salidas de animales, etc.. En 1987 estas obligaciones alcanzaron a las ovejas y cabras. En 1995 y como consecuencia de la Directiva de 1992, hubo que establecer en bovinos un sistema preidentificatorio, en el que se incluía un código de país. Inmediatamente esto se hizo obligatorio para ovinos y caprinos. En 1998 se comenzó a aplicar el sistema común para los quince países de la Unión Europea. Para los establecimientos que seguían progra- mas genéticos, había exigencias particulares, pues debía asentar además, los datos e identificación del padre, de la madre, raza, sexo, fecha de nacimiento, causa de la entrada o de la salida y en este último caso, dirección del establecimiento de destino. Para las ovejas y las cabras, esto empezó en el 87 con el inventario de animales, pero no en forma individual, sino por lotes de animales, salvo en el caso de seguimiento genético. Otras obligaciones que el sistema imponía, eran las que tenían que ver con el movimiento de los animales entre, por ejemplo, el establecimiento del vendedor y el del comprador o entre el vendedor y el establecimiento faenador. En el caso de los bovinos, diremos que antes de 1990, para que un animal pudiera circular por el territorio nacional debía ir acompañado por un documento o tarjeta verde, donde la autoridad veterinaria certificaba que dicho animal provenía de un establecimiento libre de enfermedades contagiosas. Entre 1990 y 1995 se puso en práctica en Francia, un documento único que se denominó SDA, identificatorio para cada bovino. Este documento informaba todo lo concerniente al animal a modo de un pasaporte. Este también llevaba una etiqueta de color que
indicaba, según fuera verde, amarillo o rojo, el status sanitario del establecimiento de origen. En 1995 ya se había generalizado el sistema y en 1998 se lo ajustó a las exigencias europeas. Este cambio costo muchísimo dinero. Fue el precio que tuvimos que pagar para que nuestros productos pudieran circular libremente dentro del mercado comunitario. La puesta en práctica del sistema está en manos de los ganaderos y sus organizaciones El estado evalúa y controla. Recibe denuncias, a veces de los propios ganaderos y aplica sanciones a aquellos que no cumplen con las normas. Las obligaciones alcanzan también a los consignatarios, titulares de establecimientos
faenadores e intermediarios de la cadena de comercialización de carnes. Entre 1969 y 1995 el sistema autorizaba el uso del tatuaje y de caravanas plásticas o metálicas. A partir de 1995 se desautorizó el tatuaje por considerárselo no conveniente. Luego del convenio comunitario se autorizó solamente las caravanas de plástico aprobadas, que para su uso en Francia son de color salmón. Para ovinos y caprinos, también se autorizaron caravanas de plástico. Para los porcinos, se utiliza el tatuaje. En Europa en este momento se encuentra en etapa de experimentación un sistema de identificación electrónica, denominado Programa IDEA. En Francia hemos comenzado con el uso microchips en cantidades de animales limitadas. Se estima que el Programa IDEA durará aproximadamente dos años. Con las conclusiones que cada uno logre, deberán sentarse en la mesa de las discusiones, posiblemente en Bruselas, para decidir o no el uso generalizado de un sistema de identificación electrónica. Creo que en Argentina también sacarán provecho de la experiencia europea. En 1991, cuando la situación epidemiológica de la rabia era muy preocupante, se estableció como obligatoria la identificación por tatuaje en perros y gatos. En Francia las asociaciones de defensa de los animales son muy activas, en particular las que se ocupan de los animales de compañía. Frente a los problemas sanitarios y a muchos casos de animales perdidos y abandonados, fue necesario adoptar un sistema de identificación oficial obligatorio. También es obligatoria en los casos de transacciones comerciales en animales de raza. Actualmente en Francia, se está desarrollando un programa experimental de identificación electrónica en perros gatos, efectuado por veterinarios, en ocho departamentos del territorio francés. El principal objetivo de este ensayo es la aplicación práctica de las normas ISO 11784 y 11785, referidas al uso de los chips electrónicos y los transponders. Asimismo es de particular interés en Europa, dado la incidencia de rabia en el continente. Si esta experiencia demuestra el éxito del sistema, Francia seguramente contará con un registro nacional de perros y gatos, el que posiblemente sea administrado por alguna organización privada, bajo un pliego de condiciones establecido y controlado por el estado. Sintetizando, el sistema de identificación en perros y gatos funciona de la siguiente manera. Se identifica al animal con un tatuaje o tal vez en el futuro con un microchips electrónico, esta tarea está a cargo de un veterinario. Luego se emite una tarjeta identificatoria doble, una para el propietario y otra para el registro oficial. Es obligatorio denunciar al registro cada vez que el animal cambia de dueño. Existe un sistema de comunicación telefónica entre el registro y los propietarios para el caso de extravíos. Está contemplado, si se establece el sistema de identificación electrónica, equipar a la gendarmería nacional, con aparatos para la lectura de los chips y refugios para animales perdidos. Esto es absolutamente interesante para el caso de animales provenientes de países que no estan libres de rabia. Respecto a la identificación de equinos, hay que recordar que ya en 1976 era obligatoria la identificación de todos los animales de raza. Esto estaba reglamentado y se utilizaba el método de la silueta. Durante 1998 se puso en vigencia una ley, que hace obligatoria la identificación de todos los caballos, cualquiera sea su raza, uso o destino. Se está pensando también en utilizar, en esta especie, la identificación electrónica. En Francia existe un servicio nacional de haras que se ocupa entre otras cosas, de la identificación de la especie caballar. Cómo ocurre con otras especies, el propietario solicita al servicio nacional la identificación de los animales, éstos son identificados con una señal, quedando de inmediato registrados en la base nacional de datos, denominada CIR. Luego el propietario recibe un documento de identidad que deberá acompañar al animal en todos sus movimientos y cambios de propietarios, hasta su muerte. También para esta especie se está pensando en un sistema de identificación electrónica o marcado labial. Para terminar mi exposición me referiré brevemente a la trazabilidad. Esta no es más que la relación directa e ininterrumpida del animal desde su nacimiento hasta llegar a los productos derivados de la faena de ese animal, comercializados y a disposición del consumidor. Es la posibilidad de reencontrar los antecedentes, la localización de una entidad, mediante identificaciones registradas. Así es como define a la trazabilidad, la norma ISO 8402.
La trazabilidad es posible gracias a un elemento portador de la información, es decir, la caravana en el
animal o el etiquetado de las carnes. La trazabilidad tiene cuatro variables principales, estas son, el producto, la localización, los movimientos y los procesos de transformación. Es muy importante ver claramente cuáles son los puntos críticos, para reducir en todo lo posible los riesgos que pongan el peligro el sistema. Esto no es otra cosa que la rotura de la cadena de información, es perder el rastro retrospectivo. Es perder la relación entre la entidad antes de la transformación y después de la transformación. Se deberán llevar registros muy prolijos en la etapa de la faena. En estos registros, quedará debidamente asentado lo que entra y lo que sale, como así también todos los certificados sanitarios que acompañan a los animales. Cada animal deberá ser identificado con un número de faena. Este número acompaña a la res hasta el final y continúa en cada una de los cortes. Todo este procedimiento facilitará el etiquetado de la carne y dará satisfacción a los requerimientos de los consumidores. En Francia se pusieron en práctica algunas modalidades que hoy son obligatorias en toda Europa. Por ejemplo, la que surge de un acuerdo interprofesional entre productores, establecimientos faenadores, distribuidores y transportistas. Esto abarca toda la cadena de procesamiento, desde el animal en pié, pasando por la faena, la despostada, la salida hacia los establecimientos de transformación y de éstos hacia las bocas de expendio. El objetivo de este acuerdo no es otro que el de asegurar la información completa de los productos. El estado aceptó este acuerdo, lo trasmitió a Bruselas y dio origen a la norma comunitaria AF-NOR-D 46007. Cuando ya no se trata de la res o de la media res, sino de cortes para la venta minorista, existe otra norma comunitaria, que es la D 46010, ésta también surgió de un acuerdo interprofesional. Los debates de nivel internacional, referidos a identificación y trazabilidad, se realizan en el marco del Codex Alimentarius, cuando se trata de establecer normas para el conjunto de los alimentos y de la Oficina
Internacional de Epizoótias, cuando de lo que se trata es de la sanidad animal y de la seguridad de los alimentos de origen animal. Esto que hoy estamos viendo y que evoluciona día a día, tendiente a la trazabilidad de la carne bovina, seguramente dentro de algunos años se extenderá a otras especies comestibles y se convierta en requisito imprescindible, para poder acceder a los mercados de alimentos.
Gracias
.....: La primera pregunta para el Dr. Vallat es la siguiente: ¿ Por qué motivo se decidió en la Unión Europea,
cambiar la identificación alfanumérica de las caravanas,por la numérica exclusivamente?.
Dr. Vallat: Algunos países en Europa, usaban el sistema alfanumérico. Otros países habían adoptado otros sistemas. Después de grandes debates, se decidió, a través de un compromiso, unificar el sistema. No creo que haya habido alguna razón técnica particular.
...: ¿Actualmente, cuál es el porcentaje de la población bovina francesa que posee pasaporte?
Dr. Vallat: Actualmente el 100% de los bovinos en Francia poseen pasaporte tal cual lo exige lo establecido en 1995. Solamente aquellos animales que van a exportación a otros países de la Unión Europea, van acompañados de un pasaporte en el cual consta toda la información que las normas europeas exigen. Creo que en algunos meses más, el sistema interno de Francia, quedará armonizado con el que se usa en todo el ámbito comunitario.
..: El sistema de trazabilidad ha logrado darle un importante valor agregado a los productos cárnicos. Esto representa un mayor ingreso para los productores. Si ésto no fuera así, ¿cómo induciría a los productores a que adopten el sistema de trazabilidad?
Dr. Vallat: La crisis de la BSE fue muy grave. La disminución del consumo de carnes cayó en más de un 30%. Esto hizo que productores y consumidores presionaran al estado, para adoptar un sistema obligatorio, que garantizara el origen de los animales y la calidad de las carnes, devolviendo de esta forma la confianza a los mercados. Si no se hubiera hecho este esfuerzo y esta inversión, el consumo no habría aumentado. El consumo de carnes en Francia, hoy alcanzó el nivel que tenía antes de la crisis.
...: En el mercado hay productos chacinados y otros fiambres que se producen con carnes bovinas y porcinas. ¿Cómo hacen los supermercados, a través de la trazabilidad, para conocer el origen de esas carnes?.
Dr. Vallat: El sistema de trazabilidad en Europa, para los productos de elaboración compleja, en los que se utilizan mezclas, la trazabilidad no es operacional todavía.
..: Es sabido que la Unión Europea a adoptado una política agraria común, denominada PAC y un Plan de Ayuda Económica. ¿Reciben los ganaderos franceses, algún subsidio por cada cabeza que identifiquen ?
Dr. Vallat: No hay ayuda directa de la Comunidad Europea para los ganaderos que identifiquen. Simplemente hay servicios técnicos que realizan estudios, dan soporte técnico u ofrecen tareas de asesoramiento, subvencionados por el estado.
...: ¿Qué se pretende lograr en Europa, con el proyecto IDEA?
Dr. Vallat: El proyecto IDEA, tiende a reemplazar el sistema de las caravanas, por el de la identificación electrónica. Este último es mucho más seguro y se presta menos a los fraudes. Las caravanas pueden perderse, falsificarse o intercambiarse. Con la identificación electrónica es menos factible la pérdida de información. La adopción de un sistema de esas características, constituirá un progreso importante.
..: Durante su disertación Usted mencionó que en Francia, hay gente con penas de cárcel por no respetar las normas de registro e identificación. ¿ Las sanciones son uniformes en toda la Unión Europea o dependen de la legislación de cada país?.
La cárcel seguramente debe ser la sanción más severa. ¿Cuáles serían las menos severas o intermedias?.
Dr. Vallat: Las leyes penales no forman parte de la armonización que Europa realizó en otros aspectos. Por el momento cada país se maneja en forma autónoma en esta materia. Al respecto en Francia, primero se advierte, luego se multa en determinada cantidad de dinero y por último ante las reincidencias o fraudes graves, se puede llegar a la pena de cárcel. Muy raramente se llega a esta instancia.
..: Le agradecemos al Dr Vallat y también al Dr. Bonbon, por esta conferencia tan interesante.

Presentación
.....: A continuación, escucharemos el informe sobre el desarrollo de la Identificación Animal en Australia, a cargo del Señor Steve McCutcheon. El Señor McCutcheon, es economista, especializado en Derecho y Políticas Públicas, es Director de Seguridad Alimentaria y Calidad en el Departamento de Agricultura, Pesca y Forestación de Australia. Ha estado dedicado, durante los dos últimos años, al desarrollo de un sistema de identificación ganadera en Australia, en el que han participado, el sector público y el sector privado.
Informe sobre el Desarrollo de la Identificación Animal en Australia
Mr. Steve McCutcheon, Asesor Especial Departamento de las Industrias Primarias y la Energía, Australia
Sr. Steve McCutcheon: Buenas tardes, señoras y señores. Es un gran honor para mí, estar hoy con ustedes, para darles un informe sobre el desarrollo de la identificación ganadera en Australia. Previamente quiero agradecer y felicitar a la OIE y a SENASA, por la preocupación y los esfuerzos, para realizar este Seminario, en que se toca un tema de gran importancia internacional, como es el de la identificación animal. Tal como lo hemos escuchado durante estos dos días, este es un tema de gran importancia, en especial para aquellos países que dependen en gran medida de su producción ganadera, como parte de su sistema económico.
Esta es mi primera visita a la Argentina y estoy realmente muy impresionado por la forma en que la gente trabaja aquí, por el trato cordial y por la estupenda bienvenida que me han dado. Muchas gracias por todo eso. He escuchado con atención todas las presentaciones y me ha quedado claro que hay muchas similitudes entre nuestro país y la Argentina, respecto a su
sistema de producción ganadera. Comenzaré mi disertación, haciendo una breve reseña de la industria ganadera en Australia. De la misma forma en que otros disertantes lo han hecho, mencionaré algunos datos para que la audiencia forme una idea acabada de, qué lugar ocupa la ganadería en la economía australiana. También haré una descripción de los sistemas de identificación que actualmente se usan en Australia. Finalmente, tal vez lo más importante para ustedes,
les daré datos sobre el nuevo programa que se está desarrollando en Australia y que sentará las bases para el futuro sistema de identificación en nuestro país. Las industrias ganaderas son una parte importante del sistema agrícola de Australia; y es una contribución importante, para el producto bruto nacional y los ingresos por exportaciones. Las principales industrias
ganaderas, según el orden de su valor bruto de producción, son: La producción vacuna con 4.200 millones de dólares australianos, esto equivale a 3000 millones de dólares norteamericanos. La industria láctea con 3.100 millones de dólares. La Producción lanera, con 2.200. Producción de carne ovina 1.100. La producción avícola, con 1.200. Y la producción porcina, con 700. Hago la salvedad de que las cifras correspondientes a carne vacuna y carne ovina, incluyen las exportaciones de animales en pié. Uno de nuestros principales compradores de animales ovinos vivos, son países del Medio Oriente. Como pueden ver las producciones bovina y ovina son de primera importancia en Australia. La población bovina, alcanza unos 23 millones de cabezas, de los cuales 3 millones corresponden a la producción lechera. La población ovina suma alrededor de 120 millones de cabezas. Estas industrias están dispersas a lo largo de una amplia zona en Australia, esta es otra de las similitud que tenemos con Argentina. Tenemos un país muy amplio y la producción ganadera está diseminada a lo largo de todas las zonas fértiles. En el norte tenemos algunas razas bovinas, como el Brahman y el Civiuns y en el sur las otras razas tradicionales británicas, Hereford, Angus, Shorthorn y otras. En otras regiones tenemos las cruzas Brangus y Braford, que seguramente ustedes conocen. La industria ovina también está diseminada a lo largo de todo el país. No tanto en el norte debido a las temperaturas un poco altas en esa zona. Pero en el sur y en el oeste, la producción ovina y su industria derivada son muy importantes. Las producciones bovina y ovina, contribuyen en gran medida a los ingresos por exportación en Australia. En dólares australianos, carne vacuna 2,8 billones; lana 2,7; productos lácteos 2,1 y carne de oveja 0,8. Australia exporta más de 1 millón de toneladas de carne bovina, a ciento veinte países. Ese monto exportable, representa el 60% de la producción de carne de Australia. Resulta interesante ver que Australia representa el 4% de la producción mundial de carne, pero participa con el 22% del comercio mundial de carne, esto nos coloca como el principal exportador de carnes del mundo. Los principales mercados de exportación son, Japón, con el 45 por ciento, los Estados Unidos, con un poco menos de 30 por ciento, Corea del Sur, Taiwan, Canadá, con aproximadamente un 4 por ciento, y la Unión Europea con un 1 por ciento. La Unión Europea, importa una gran cantidad de otros productos y por eso es un mercado de gran importancia para nosotros. Esta situación resulte tal vez envidiable. Pero tiene sus desventajas. Una de ellas es, que como principal exportador, es muy sensible a los cambios de la demanda, particularmente la de carne vacuna. Esto significa, que tenemos que responder a las señales que provienen del mercado, en cuestiones tales como calidad y
seguridad, de las carnes y sus derivados. Los mercados internacionales de carne roja, se han visto muy afectados, últimamente, por una serie de cuestiones de sanidad animal, residuos químicos y seguridad en los alimentos, especialmente en el sector de la carne vacuna. En algunos aspectos, Australia se ve favorecida por estar libre de muchas enfermedades que afectan a la ganadería de otros países. Sin embargo, nos hemos visto afectados por situaciones de emergencia. Recientemente, durante 1994/95, tuvo un alto impacto en Australia, un incidente importante, ocurrido con residuos químicos, precisamente con el llamado fluoasuron, que afectó severamente a nuestras exportaciones a los principales mercados, especialmente los Estados Unidos. Hace poco tiempo, un brote de antrax, alteró el comercio con algunos de nuestros mercados más nuevos, en la región del sudeste asiático. Aparte de estos sucesos mencionados, otros de carácter internacional, han ejercido también un fuerte impacto en Australia. Me estoy refiriendo al brote de BSE en el Reino Unido. Esto produjo una significativa reducción de la demanda de carne, en algunos de nuestros principales mercados de exportación. Por ejemplo, los consumidores japoneses temían que nuestras carnes, también fueran portadoras de BSE. Del mismo modo, la detección de la bacteria coli, tuvo un efecto negativo, sobre nuestro suministro de productos al mercado japonés. Entonces, muchas veces nos vemos involucrados en cuestiones, que no tienen que ver directamente con nuestro país, pero que perjudican a la demanda en general. Por estos hechos, la industria y el gobierno australianos, han recibido crecientes presiones por parte de los mercados compradores, tendientes a garantizar la calidad y la seguridad de los productos cárnicos. Esto a su vez ha tenido un efecto catalizador, sobre toda la cadena de producción y suministros, para trabajar más sobre la identificación y la trazabilidad. Mi presentación va a estar referida principalmente, a la industria del ganado, porque esta industria ha debido cambiar muchas cosas, en cuanto a los sistemas de identificación y rastreo. La producción ganadera en Australia, varía entre la tipo intensivo, por ejemplo el feed-lot y del todo extensiva. En el interior de nuestro país, hay establecimientos de grandes extensiones. También los hay muy pequeños. Desde hace mucho tiempo, se utilizan en Australia, diferentes sistemas de identificación, las más comunes son las marcas, señales y caravanas. Los sistemas de trazabilidad, también existen desde hace mucho tiempo, aunque de manera muy elemental. Por ejemplo, las guías de tránsito han sido una parte de los sistemas de trazabilidad de ganado, en muchos estados de nuestro país. En la década del ’70, Australia su campaña nacional para la erradicación de la tuberculosis y la brucelosis. Esto obligó a la aplicación de un sistema de identificación, bastante sofisticado para los establecimientos. Este sistema está intacto y está basado en un sistema obligatorio, de caravanas de transacción, que se le aplican a un animal antes de que deje el establecimiento para ser vendido. Cada caravana contiene un número único, que identifica al establecimiento. En el caso de que se necesite hacer un rastreo, el establecimiento procesador de la carne tiene registros, que demuestran por el número, el origen del animal. De esta forma se puede rastrear al animal y llegar hasta el establecimiento productor. Este sistema integrado de identificación de producto, canal o animal, también permite identificar al resto de los animales que componen un lote determinado. Este sistema, permite identificar al último propietario del animal, pero presenta algunos inconvenientes, cuando se trata de establecer la identidad de propietarios anteriores al último. Gran parte de la producción de carne vacuna en Australia, proviene de animales que han pasado por dos o tres establecimientos, es decir, dos o tres propietarios distintos. En el norte de Australia, el clima es caluroso y seco. La tierra no es suficientemente fértil. Es por esta razón que en esta sea una zona de cría. Pasados algunos meses del nacimiento el animal es transferido a la zona del este y al cabo de seis meses más, se lo envíe para el engorde a algún feed-lot, cerca de la zona agrícola más fértil. Debido a ésto, es fácil rastrear al animal hasta el feed-lot, pero a veces muy difícil poder hacerlo hasta el establecimiento de origen. El sistema de caravanas de transacción, se realiza de acuerdo con las legislaciones federal y estatal. El procesamiento de la información se efectúa en la base de datos y es verificado por el Departamento de Agricultura de Australia. Diariamente se actualiza la base de datos, los inspectores verifican que los establecimientos cumplan con todas las normas y que la información sea fidedigna. Se hacen verifica periódicamente, que el ganado esté correctamente identificado. Todo el ganado enviado al matadero debe esta debidamente identificado y acompañado de toda la información respectiva. La información en general está en una caravana auricular; o una caravana envolvente; o una caravana en la cola. Cada establecimiento faenador, está legalmente obligado a faenar animales, debidamente identificados, como así también su establecimiento de origen. Este sistema tiene éxito y cuenta con una gran apoyatura legal. Esto no podría ser de otra forma, pues dependemos en gran medida de las exportaciones y esto nos obliga a garantizar la calidad de nuestros productos.
Más recientemente, el programa de identificación de establecimientos, también ha demostrado ser un elemento esencial en el programa de control de residuos. Este programa,se conoce como la Encuesta de Residuos Nacionales. Tuvimos algunos problemas con residuos químicos que fueron detectados en Australia y esto ha creado un problema muy serio. Utilizando este programa pudimos rastrear el origen del problema, pudimos ubicar e investigar el establecimiento de origen y resolver el problema rápidamente. Creo firmemente, que uno de los resultados obtenidos ha sido, que en Australia hoy, hay una serie de programas de trazabilidad intensivos y seguros, que se aplican en la detección de cloros orgánicos, indosulfanos y otros productos químicos, que pueden crear problemas muy serios, para la salud pública y para nuestra economía..
El sistema de caravanas de transacción ha sido un mecanismo de trazabilidad muy eficaz, sobretodo en momentos en que aumentan las demandas de garantías, por parte de los consumidores en Australia y en el exterior. La industria ganadera australiana y el gobierno australiano, respondieron a este desafío con un enfoque que abarca toda la cadena productiva y que tiene por objeto mejorar la seguridad. El ímpetu de todo esto, comenzó a mediados de la década, entre el ’95 y el ’96, y se realizo en tres etapas. La primera ha sido la etapa de investigación, la segunda la etapa de compromiso y desarrollo y la tercera la etapa de aplicación. En 1996 los funcionarios del Departamento de Agricultura de Australia, acordaron investigar en forma activa a través de un extensivo estudio de campo, un sistema de caravana doble, en donde el ganado estuviera identificado con una numeración única y de por vida y al mismo tiempo, identificado con una caravana de transacción para el momento en que se lo vende o se lo destina a la faena. Se tuvo el convencimiento de que este sistema mejoraría la trazabilidad y la integridad de los productos. Desde el lado del productor, los beneficios se iban a ver a través de la calidad de las carnes, las mejoras genéticas y la gestión de sanitaria. Al tomar esta decisión y empezar el trabajo de campo, los gobiernos y la industria acordaron criterios para la elección de las caravanas que se iban a utilizar, como dispositivos permanentes de identificación. Uno de los criterios era, que la caravana debía acompañar al animal durante toda su vida, esto es, de cinco a siete años, a veces más. El otro criterio, a modo de prerrequisito era que, cualquiera que fuese el dispositivo de identificación a utilizar, tenía que ser legible por parte de una máquina. En este punto, se debe tener en cuenta, que el sistema sería financiado por la industria y por consiguiente, era legítimo, que ésta pretendiera que el sistema generara el menor costo posible, en el largo plazo. De ahí surge la exigencia de que los dispositivos pudieran ser leídos por una computadora. En abril de 1997, se estaban desarrollando una serie de estudios de campo en toda Australia, para ver cuales eran las características de retención de los diferentes dispositivos de identificación, de acuerdo con las condiciones de producción australianas. Para el tipo de dispositivos permanentes, se realizó una evaluación de cinco tipos diferentes. El primero era una caravana pequeña de metal, el segundo era una caravana pequeña de plástico, el tercero era una caravana plástica de tamaño intermedio, el cuarto era una caravana botón, que contenía un dispositivo de radiofrecuencia, y el quinto era un dispositivo intrarruminal, que contenía un dispositivo de radiofrecuencia. Al igual que los norteamericanos y neocelandeses, nosotros dejamos también de lado los implantes, por las mismas razones que se mencionaron. Las investigaciones demostraron, que los implantes podían migrar dentro del cuerpo del animal. De manera que en esta etapa, no se contempló el uso de implantes. Los estudios de campo se realizaron en toda Australia. Se seleccionaron diferentes regiones para estos estudios. Se seleccionaron 17 establecimientos en total. El estudio también consideró el tipo de producción de cada establecimiento. A los establecimientos seleccionados, se los dividió en categorías, de acuerdo con el tipo de producción; intensiva, semi-intentiva y extensiva. En este caso los animales de prueba están en establecimientos de varios miles de hectáreas y los ganaderos ven a sus animales una vez por año. Esto imponía que los dispositivos que se utilizaran en estos animales, tenían que permanecer con ellos, sí o sí, durante ese período. En general, los ganaderos eran los que aportaban las caravanas, esto nos obligaba a trabajar muy eficientemente. El tiempo estimado para la duración de la prueba, fue de tres años. Aunque los resultados preliminares y las principales observaciones, estarían disponibles al cabo de doce meses. El dispositivo de identificación, que mostró el mejor rendimiento en cuanto porcentaje de pérdidas, fue la caravana auricular con dispositivo de radiofrecuencia, con una tasa de retención del 98,9%. También tuvimos resultados bastante buenos con las caravanas auriculares plásticas, que tuvieron una tasa de retención de, entre el 98,6 y el 98,2 por ciento. Las caravanas metálicas tuvieron una tasa de retención del 97,2. La industria y el gobierno de Australia, se sintieron alentados por estos resultados y poco después de los primeros doce meses, acordaron en forma conjunta, continuar con el programa. Esto fue el punto de partida, de lo que nosotros llamamos, Programa Nacional de Identificación de Ganado en Australia, NLIS. El desarrollo del NLIS, ha estado impulsado por una comisión formada por representantes del gobierno y la industria. Los representantes de la industria son, el Presidente de Consejo Ganadero de Australia, el Presidente de la Asociación de Feed-Lots, el Presidente del Consejo Nacional de Carnes y el Presidente del Consejo Nacional de Exportación de Carnes de Australia. Los representantes del gobierno son, el Director y el Secretario del Departamento Agricultura, Pesca y Asuntos Forestales y el Director General de un organismo que agrupa a todos los estados del país.
Este es un proyecto, impulsado básicamente por la industria y la financiación ha provenido casi exclusivamente de la industria, a través de un organismo llamado, Asociación Ganadera de Australia. Esta es una entidad que, a su vez, se financia con fondos provenientes de impuestos que pagan los mismos ganaderos. Su función es, trabajar en la investigación y el desarrollo de proyectos, de interés para el fomento ganadero. También se financió un estudio de costo beneficio, referido a la cuestión de la identificación y que fue realizado en 1997. Este estudio, realizado por un grupo de consultores, a pedido de la industria de la carne, era importante hacerlo, pues como dije, la industria debía financiar todo este proyecto y antes de gastar un solo dólar, en adoptar un cambio tecnológico importante, debían asegurarse antes, que los beneficios serían superiores a los costos. El análisis de costo beneficio, demostró que los beneficios iban a ser importantes. Sin embargo se recomendó implementar el sistema por etapas y también que hubiera una base de datos centralizada en la industria. El gobierno se comprometió con el sistema y se dictaron una serie de medidas políticas, para que el sistema empezara a funcionar. En primer lugar se acordó que el sistema debía ser un sistema de doble identificación, dos caravanas, una identificaría al establecimiento de origen y acompañaría al animal durante toda su vida, y otra de transacción que se colocaría en el animal, cada vez que hubiese un cambio de establecimiento o cuando el destino fuera la faena. Como dije, las caravanas de establecimiento de origen, se deberán colocar antes de que el animal salga del establecimiento en donde nació. Esta caravana deberá tener caracteres, sean letras o números, que identifiquen el establecimiento y que contenga los datos referidos al animal. Las caravanas de transacción, tienen carácter temporario y serán utilizadas, cada vez que el animal cambia de establecimiento por venta o cuando vaya con destino a la faena. Estas pueden ser del tipo auricular, de cola envolvente, de cremallera u otro tipo de dispositivo. La condición es que deben tener un número identificatorio y que puedan ser leídas visualmente o a través de un dispositivo. Es decir, mediante un lector para código de barras o para radiofrecuencia. Sin duda, la inversión que los mataderos deberán hacer en estos dispositivos, será importante. El equipamiento del que deberá disponer un matadero, estará compuesto por, una computadora de identificación, un teclado, un lector de radiofrecuencia instalado en la playa de faena, un lector de código de barras de dos dimensiones, una impresora y un enlace con la computadora central. Un sistema como este tiene la ventaja de lograr lecturas más rápidas, por consiguiente información más fluida a los servicios de inspección y al no ser necesario el registro manual de la información, se verá reducida la mano de obra necesaria. La modalidad de la doble caravana, es nueva en Australia. Nuestros ganaderos, a través del tiempo se habían acostumbrado a usar una sola caravana, auricular o en la cola. L a doble caravana obligará a los mataderos a revisar sus sistemas de lectura, pues en adelante deberán leer información adicional.
El Sistema Nacional de Identificación de Ganado en Australia, es por definición, nacional. Pero su aplicación va por cuenta de cada estado. Cada estado establecerá el marco legislativo y operativo necesarios, para la aplicación del sistema dentro de su respectiva jurisdicción. El Gobierno Federal, a quien yo represento, actúa solamente como coordinador. La aplicación del sistema, será impulsada por la industria con el apoyo de los estados. Estos tienen la responsabilidad constitucional, de implementar la legislación pertinente. El estado de Victoria, no cuenta con un territorio muy extenso, pero cuenta con una importante producción ganadera, ha sido el pionero en aplicar el sistema, apoyando firmemente la iniciativa de los productores.
El comienzo fue cuando a principios de 1998, el gobierno de Victoria, llamo a una licitación para comprar hasta 1 millón de caravanas de identificación permanente y luego, en noviembre de 1998, llama a una segunda licitación para la compra de 5 millones de caravanas de transacción. Hay diferentes razones por las cuales el estado de Victoria se decidió a trabajar de esta manera. Primero, evaluar si se podía conseguir una caravana de bajo costo y que se pudiera leer, mediante una máquina. En segundo lugar, consideraron que mediante una compra importante, se podría lograr una importante rebaja en los precios de los dispositivos de radiofrecuncia. De todas formas, los dispositivos de radiofrecuencia, que son, para nuestras necesidades, la mejor tecnológia, tienen un aspecto, que es muy importante tenerlo en cuenta y es que el costo de estos dispositivos oscila entre 5 y 10 dólares australianos cada uno, esto es, entre 3 y 5 dólares norteamericanos. Los productores, son los que tendrán que hacerse cargo de estecosto. De tal manera que, de los beneficios comerciales que el sistema genere, dependerá la mayor o menor rapidez en aplicarlo.Se considera que habrá disponible, varios tipos caravanas aprobadas por la NLIS, para que cada estado, pueda elegir el dispositivo o los dispositivos que mejor se adapten a sus necesidades. El gobierno de Victoria, por ejemplo, eligió comprar sólo un tipo de dispositivo y distribuirlos entre los productores para que se apliquen rápidamente. Lo que hizo el gobierno fue hacer el aporte financiero inicial, para comenzar con el proyecto, facilitando ese primer millón de caravanas en forma gratuita. El sector de la producción láctea de Victoria, ya le ha hecho saber al gobierno, que está dispuesta a financiar lo que falta, para completar la aplicación del sistema. El sector de la carne, aun está elaborando una respuesta. . Lo que se está realizando en Victoria, tiene características de una experiencia piloto. Una vez obtenidos los resultados esperados y se puedan estandarizar, en particular todo lo referido al tipo, categorías, colores y modo de aplicación de las caravanas, se intentará su aplicación en el nivel nacional. Esto quiere decir que, todos los dispositivos, deberán cumplir con normas nacionales mínimas. Los dispositivos podrán ser metálicos, de plástico, podrán contener un micro chip, deberán ser durables, de fácil colocación, fácilmente leíbles en animales que pasen a la carrera o más o menos rápido, desde una distancia aproximada a 1 metro y debe posibilitar un scaning exitoso, en un lapso de 30 segundos, entre otras cosas. Las caravanas deberán ser invulnerables, para evitar que puedan ser quitadas de un animal y colocadas en otro, falseando de esta forma la identidad. Tampoco podrán ser falsificadas. Será obligatoria su colocación al momento del nacimiento o no más allá de los seis meses de edad. Si bien la licitación de Victoria cerraba a mediados de mayo y ya a fines de abril se pudo hacer una preselección de posibles oferentes. Se presentaron 40 fabricantes, muchos del exterior, lo que demostraba un particular interés comercial. Hubo una oferta de 43 dispositivos de identificación, 22 tenían microchips, 19 códigos de barras y uno era del tipo cola envolvente. Un equipo técnico evaluó los dispositivos, para determinar si cumplían con las exigencias requeridas. Sólamente 8 de los dispositivos cumplieron con esas exigencias, poseían un microchip y eran bolos ruminales y caravanas auriculares. Se buscó algún dispositivo con sistema de código de barras bidimensionales, pero ninguno cumplió con lo exigido. Se optó entonces por la radiofrecuencia.
Lamentamos esto, pues la tecnología de código de barras, es bastante más económica que la de radiofrecuencia. El equipo técnico produjo un informe, que luego fue revisado por una comisión compuesta por representantes del gobierno y de la industria. Se llegó a la conclusión, de que lo más adecuado era la caravana botón, con un microchip, por sus características y por su precio. Ahora sólo falta, decidir respecto al tipo y modo de uso de las caravanas de transacción, que se usarán cuando un animal cambie de propietario o vaya con destino a la faena. Como dije antes, el gobierno de Victoria ya ha llamado a una licitación, para la compra de 5 millones de estos dispositivos. El color de estas caravanas será blanco o rosado, para el ganado que no haya sido tratado con hormonas de crecimiento. Las caravanas no deberán presentar ninguna señal de deterioro, la pérdida física no debe superar el 1 por ciento dentro de los tres días de colocación y 5 por ciento dentro de los 28 días. Las normas que rigen para las caravanas de transacción, no son tan estrictas como las que rigen
para las caravanas permanentes, debido a que éstas acompañan al animal durante siete días o a veces menos tiempo. De tal manera ciertas exigencias, como por ejemplo el tiempo de retención, se tienen menos en cuenta. Para estas caravanas, se exige para el scaning inicial una efectividad en la lectura del 95%. Para la segunda lectura, el 98% y en un lapso de no más de 15 segundos. Existe una gran expectativa en otros estados de Australia, por los resultados de la aplicación del sistema en Victoria, en particular por parte de los productores. En cuanto a los gobiernos de otros estados, se puede decir que no es seguro de que quieran adoptar una modalidad como la que adoptó el gobierno de Victoria, en el sentido de correr con la financiación del inicio del sistema. En esto, los productores de Victoria han sido afortunados. La consecuencia será, que el tiempo que demandará la aplicación en otros estados, va a depender de los costos que el productor deba afrontar. Debemospensar que los dispositivos de radiofrecuencia, tienen un costo que va de los 8 a los 12 dólares australianos. Hay grandes establecimientos, con alta rentabilidad, que estarían dispuestos a afrontar esos costos, pero otros más pequeños, es probable que no. Se está realizando un trabajo de investigación, por un grupo de organizaciones comerciales, tendiente a lograr una caravana auricular de menor costo y que pueda ser leída por una máquina, además de cumplir con los otros requisitos exigidos. Si alguna empresa lograra producir una caravana de estas características, sería una alternativa interesante, pues muchos optarían por este tipo de caravana en lugar de las de radiofrecuencia, que son más caras.Como puede verse, para que se pueda aplicar un sistema de identificación integrado a todo el país, es necesario que la tecnología a utilizar sea de costos accesibles. En resumen, los mercados y los consumidores en Australia, están generando un cambio importante, a través de mayores demandas de calidad en los alimentos. La trazabilidad del campo al plato, es necesaria. La industria y el gobierno en Australia, buscan satisfacer estas demandas, mediante el desarrollo y la posterior aplicación, de un sistema confiable de identificación del ganado nacional. Asimismo, el sistema a aplicar, sumará ventajas importantes en lo que se refiere a un mejor manejo de la sanidad animal, al logro de importantes mejoras en la genética de los rodeos, al control de los rendimientos en la producción y a la aplicación de programas de calidad para la industria de los alimentos. La cuestión crítica, repito, está centrada en los costos del sistema. No debemos olvidar que en mi país, son los productores los que deben afrontar la financiación total del mismo. Muchas Gracias.
La primera pregunta es, ¿ Usan en Australia la trazabilidad, para el Programa Nacional de Clasificación de Calidad de la Reses?, si es así, ¿Cuántas reses está previsto evaluar?.
Mr. Steve McCutcheon: No se ha considerado una cifra en particular. Siendo que este Programa, no se pondrá en vigencia hasta principios de 1999; que la mayoría de los establecimientos participarán de este trabajo de ensayo y que además, será importante el porcentaje de reses que recibiremos con identificación permanente, es difícil predecir cual será esa cantidad. Sin dudas, será una gran cantidad. Es tanta la cantidad de productos que exportamos, que cualquiera sea el sistema empleemos, de lo que se trata es de que nuestros clientes seguros y satisfechos de la calidad de nuestras carnes.
.....: Hay varias preguntas relacionadas con los costos. Usted recién mencionó que el gobierno de Victoria estaba financiando la etapa inicial del sistema; y que los productores de ese estado eran afortunados, en comparación con los productores de otros estados, que no se verían beneficiados con una financiación parecida. Las preguntas son, ¿Qué costo tiene el sistema?. ¿Habrá un sistema de créditos para el ganadero?. ¿Cómo se reparten los gastos entre el productor y la industria?.
Mr. Steve McCutcheon: La iniciativa del gobierno de Victoria, es inusual en mi país, en lo que a política industrial se refiere. Como dije en mi presentación, el ofrecimiento del gobierno de Victoria, de financiar el primer millón de caravanas, tiende en particular, a crear un fuerte incentivo en los productores, para que participen en Sistema Nacional de Identificación de Ganado. El estudio que se realizó para la industria demostró que habría importantes beneficios en la rentabilidad de la producción, si se aplicaba la identificación permanente. De esta forma podrían mejorar la producción, para obtener una mayor ganancia de la venta de los productos. Para los criadores, obviamente habría ventajas en cuanto a los programas de cría, y así para cada sector. El gobierno en mi país, apoya a toda la industria, no sólo a la industria ganadera. De lo que se trata es, que los beneficios son suficientes, como para justificar la inversión en la tecnología y obtener los beneficios comerciales resultantes. La política del gobierno australiano no es dar subsidios para ese tipo de cosas. Pero, en este aspecto es importante aclarar, que si de pronto uno de nuestros clientes importantes, nos exigiera, como condición para continuar comprándonos, la aplicación de un sistema de identificación, para garantizar la calidad de los productos que nos compran, seguramente el gobierno acudiría de inmediato, en ayuda a los productores, para no perder
el acceso a un mercado comprador importante.
.....: Doctor, hay varias preguntas con respecto a lo que usted mencionó, como motivo de descarte, respecto a la migración del microchip. Las preguntas se refieren a si se ha realizado algún estudio comparativo, entre la cantidad de migraciones de microchips y la cantidad de caravanas perdidas.
Mr. Steve McCutcheon: No tenemos cifras referidas a la migración de los microchips, simplemente por que no los hemos usado nuestro país. Se hizo un ensayo preliminar hace tres o cuatro años en un feed lot y se demostró claramente que los implantes podían migrar. No siempre, pero podían migrar. Cuando se elaboró el pliego de condiciones para la licitación de Victoria, se dijo claramente, que no serían aceptados los implantes. Esto originó una queja ante los gobiernos estatal y federal, diciendo que era injusto no considerar a los implantes para la licitación. También decían que los avances de la tecnología, habían logrado un implante que no migraba. De todas formas no fue posible incluirlos, pues las normas ya dictadas no lo permitían. Si en el futuro, pruebas científicas contundentes lo demuestran, se permitirá su uso. Por el momento hay que pensar que si un microchip migra y aparece en el plato de algún consumidor, es la industria la que tendrá que responder a las demandas penales.
.....: Se ha hablado de identificación y seguimiento, desde el nacimiento del animal, pasando por todos sus movimientos y cambios de propietarios, hasta llegar a la faena. Pues bien, ¿Cómo se certificarán los cortes en su tránsito entre el frigorífico y la góndola del supermercado?. ¿Cómo se asegurarán de que no haya fraude en el etiquetado de esos cortes?
Mr. Steve McCutcheon: Bueno, no se como será en otros países, pero en Australia, para la carne de exportación existen normas de cumplimiento estricto. Los cortes provenientes de un animal faenado, pueden terminar en veinte países distintos. Esos cortes antes de salir del matadero se identifican con un número y el servicio de inspección veterinaria, realiza la certificación correspondiente. Se realiza una constante verificación del funcionamiento de ese servicio. Cuando tuvimos el
problema con los residuos quimicos, que mencione durante mi disertación, fue a través de este sistema, que fue posible, a partir del corte ya exportado, llegar hasta el establecimiento de origen del animal, pasando por los establecimiento de engorde. Para la carne destinada al mercado interno se aplican las mismas normas. Estas son dictadas por el gobierno federal, en acuerdo con los gobiernos estatales. Los animales deberán ser identificados individualmente y por lotes, siempre acompañados de la documentación pertinente.
.....: Corresponde agradecer muy sinceramente al Sr. McCutcheon, por su interesante disertación y por la gentileza de haber respondido a tan variadas preguntas.